대한민국을 대표하는 채권추심자라면 이상민을 빼놓을 수 없다.
1999년 리상민은 통장에 현금 48억, 부동산 13억 이상, 회사 8개를 보유한 30대였다.
22살부터
자신의 인생에 실패라는 것을 해본 적이 없다던 그는 하루아침에 빚쟁이가 돼버리며 허무한 일장춘몽의 대명사가 되었습니다.
118억 중에 정확히는 70억 가까이가 이상민의 개인 빚이었으며, 나머지 48억 원가량은 그의 가족 빚으로 알려져 있었는데, 승승장구하던 그가 이런 엄청난 빚을 지게 된 결정적 이유는 바로 127억이 투자되었던 ‘김미파이브’란 레스토랑 사업의 실패였죠.
당시 ‘김미파이브’는 식사도 하면서 격투기도 볼 수 있는 신개념의 콘셉트이었는데, 격투 선수가 사망하는 바람에 졸지에 폐업을 하게 돼버렸습니다.
또한
‘김사장’이라는 남자가 이상민의 투자금을 먹은 이상 민이라고 해도 사기와 사업 실패는 불가피했다.
이렇게 멋진 인생을 끝내고 싶은데 이상민은 정말 대단하다.
최선을 다해 빚을 갚았고, 채무자와 적극적으로 소통했으며, 개인파산 신청을 통해 책임을 회피하지 않았다는 사실이 알려지자 대중의 찬사가 이어졌고 각종 방송을 통해 성공적으로 컴백했다.
하지만 수십 년 동안 계속해서 빚을 방송의 소재로 삼으면서 그 이미지는 점차 비호감이 되었고 ‘가짜 채무자’ 논란이 일었다.
또 한 유튜버는 “이상민의 연봉은 20억원이 넘고 신발은 400켤레가량 있지만 겉보기에는 빚쟁이 같다”고 주장했다.
이에 네티즌들의 의견이 엇갈리며 이상민에 대한 논란도 가열되고 있다.
최근 김희철은 자신의 개인방송에 출연해 이상민이 빚을 갚지 못한 진짜 이유를 털어놨다.
결국 리상민은 17년 동안 118억 달러의 빚을 갚았다고 밝혔다.
서장훈은 ‘많은 오해들과 우여곡절 속에서 이상민이 진짜 고생을 많이 했다’라고 옹호하며 김희철의 주장과 마찬가지로 이상민의 빚은 없던 것도 계속 생겼던 과정이었고, 이를 끝까지 성실하게 갚아나간 정말 멋있는 사람이라고 치켜세웠죠.
자신 같으면 억울해서라도 하소연하거나 못 갚겠다고 화를 냈을 거라며 본인이 봐온 사람 중에서 가장 그릇이 컸던 사람이라고도 말했습니다.
냉정한 성격의 서장훈이 눈시울까지 붉히며 이상민이 빚을 갚던 과정을 말하자 ‘가짜 빚쟁이’라고 공격했던 안티들도 결국 이상민을 옹호하는 쪽으로 돌아섰죠.
이렇게
이상민이 화제가 된 가운데 이혜영의 프로그램이 겹쳤고, 대중들은 다시 한 번 이상민과 이혜영의 과거에 관심을 갖게 됐다.
‘세기의 결혼’으로 불리는 두 사람은 8년 열애에도 불과 1년 2개월 만에 이혼해 궁금증을 자아냈다.
그리고 이상민의 이혜영에 대한 사랑은 워낙 유명해 의혹이 커지고 있다.
그때부터 이혜영은 마음을 열었지만 부모님은 항상 이상민을 반대했다.
이혜영 부모의 “고졸 무조건 결혼”이라는 유언은 깨지지 않았고, 이상민은 서울예대 2등으로 입학해 뜨거운 사랑을 입증했다.
이미 가수로서 성공을 거둔 그는 “최고의 사위임을 알려드리겠다”며 이혜영과 바로 결혼하지는 않았고, 8년의 연애 기간 동안 ‘비바’, ‘샤크라’ 등 성공한 그룹과 다양한 사업을 발굴하며 대성공을 거뒀다.
그런 점에서 이혜영을 향한 이상민의 사랑은 참으로 뜨겁고 끈질기며 누구도 부정할 수 없는 ‘1호 남편’이자 ‘1호 사위’인 것 같다.
전성기 이상민의 모습을 본 이혜영은 그의 능력과 잠재력을 믿고 남편의 컴백을 위해 거액의 돈을 빌렸고, 휴대전화로 누드 사진까지 찍었다.
그러나 이것은 최악의 관계의 시작이었고 결국 소송으로 이어졌고, 최근에서야 서로의 고충이 해결된 듯 하나씩 드러나기 시작했고, 마침내 이혜영의 어머니까지 이혼 사실을 인정했다.
이혼 당시만 해도 이상민은 사업 때문에 가정에 소홀하게 되었고 아내인 이혜영에게도 형식적으로 다가가게 되었다며 결별 사유를 밝혔었죠.
그러나
이혜영이 이상민을 고소하자 진짜 이유는 금전적 문제라는 의혹을 샀는데, 이상민은 이런 의혹에 대해서 이혜영에게 모든 빚을 갚았다고 부정했습니다.
그런데 최근 이혜영의 어머니는 한 언론 매체와의 인터뷰를 통해 말하길 “이상민이 사업 때문에 더 바빠지며 새벽이 되어서야 오는 날이 많아졌고, 아이를 낳고 안정적인 가정을 원했던 이혜영과 달리 사업 확장에 몰두한 이상민은 계속 임신을 회피해서 실망감을 안겨줬다. 그리고 사업 분야가 많아질수록 이혜영의 불안감도 점점 커져만 갔었다. 누구의 잘못이 딱히 컸다기보다는 원하던 방향과 타이밍이 맞지 않았을 뿐이다”
이런 이혜영 어머니의 인터뷰는 세간의 숱한 의혹을 마침내 종식시켰죠.
또한 이상민의 사업에 지분이 있어 졸지에 10억 원의 빚이 생겼던 이혜영을 위해 악착같이 17년 동안 끝까지 갚아 나가자 책임감 있는 인생이라는 칭찬까지 늘었고요.
고소득을 버는 연예인이니 이런 금액을 갚을 수 있던 것도 사실이지만, 이상민은 끝까지 책임을 회피하지 않고 17년 동안 최선을 다해 변제했습니다.
오랜 시간 마음고생했던 이상민의 행복한 앞날을 바랍니다.