현미와 비슷한 80세 이상의 원로 가수는 패티 김과 이미자를 비롯해 1942년생으로서 올해 81세가 된 가수 현철이 떠오르실 것입니다.
현철도 고령의 나이 탓에 4년이 넘게 투병 생활을 했던지라 가까운 송해 선생의 장례식에도 가보지 못할 만큼 건강이 악화됐었죠.
그런
그가 자신의 힘든 몸을 이끌고 현미의 장례식에 힘겹게 찾아가 4살 연상의 누나였던 현미에게 마지막 인사를 오열하며 전했으니, 보는 조문객들로 하여금 크나큰 감동과 슬픔을 안겨줬다고 합니다.
여기엔 대체 어떤 사연들과 어떤 슬픔들이 담겨 있었을까요?
현미 씨의 사망 소식이 전해지자 미국에 살던 두 아들은 장례식장으로 돌아가 집에 도착하자 별 기습 없이 울기만 했다.
원래는 영안실을 마련하고 조문객을 맞이하는 것이 가문의 전통이었지만, 현미 씨의 직계 가족이 모두 미국에 거주하고 있어 두 아들을 대신해 지인과 혈족이 대신했다.
정상인이라면 아쉽게도 몇 달이 지나야 알 수 있는 고독사의 사례였지만, 현미의 팬클럽 회장이 주기적으로 안부를 확인하기 위해 그녀를 찾아오고, 직계 가족 대신 지인들이 장례 행렬을 진행하는 등 그녀의 생전 인품과 인맥이 두터웠으리라 짐작하기 쉽다.
현미는
유명 작곡가인 이봉조 사이에서 두 아들을 출산하였는데, 첫째 아들인 이영곤은 곤이라는 예명으로 가수 도전을 했던 적이 있으며 이 과정에서 현미가 6억이 넘는 돈을 보태줬다는 게 알려져 화제입니다.
둘째 아들 이영준은 가수 원준희의 남편으로 알려져 있습니다.
개인적으로 현미도 안타깝고, 아들도 안타깝다고 느끼는 점은 부친 이봉조로 인해 겪은 다사다난하고 복잡했던 가정사입니다.
현미의 아들들은 히트곡 제조기였던 부친 이봉조의 어마무시한 재산을 단 한 푼도 물려받지 못하며 세간의 큰 화제가 되었었는데, 평소에 부친 이봉조는 본처 자식들과의 재산 분쟁을 염려했다고 전해집니다.
그러면 공평하게 재산을 나눠주는 게 누가 봐도 당연한 상식이겠지만, 이봉조는 본처 자식에게 살아생전 재산 전부를 상속하였고, 현미의 아들들 또한 이복형제와의 다툼이 싫어 흔쾌히 받아들였다고 하죠.
현미도 살아생전 고백하길 “내가 이봉조와 결혼 생활을 해갔을 때, 모든 재산은 남편 명의로 되어 있었고, 내 명의로 된 건 단 한 개도 없었다”라고 했죠.
더욱이 이봉조는 현미를 속이며 본처와의 이중 결혼 생활을 유지했기에 훗날 현미가 사기 결혼임을 깨닫고, 두 아들을 데리고 집을 나오자 야구방망이를 들고 찾아가 난장판을 피웠던 건 유명한 일화입니다.
이에 일부 사람들은 현미가 어떻게 이중 결혼 생활을 눈치 못 챘는지 이해가 안 간다는 입장이지만, 이봉조는 가짜 이혼서를 보여주며 15년 동안 완벽하게 속여왔던 인물입니다.
심지어 현미의 첫째 아들과 본처의 셋째 아들은 동갑이라는 사실 및 현미와의 결혼 생활 와중에도 본처와의 자녀 2명을 더 출산했던 점을 보면 제 3자 입장에서도 분노하게 되는 매우 엽기적인 행각이었습니다.
당연히
현미와 자식들 입장에서 보면 못생긴 이봉조를 미워할 수도 있지만, 현미는 억울하지 않느냐는 지인들의 질문에 억울함 없이 답했다.
대신 나는 리펑주가 불쌍하고 항상 그를 불쌍히 여긴다.
이봉조는 현미와 헤어진 후 아내를 찾지 못하고 독신생활을 유지했지만, 나중에 몸이 약해진 현미를 찾아와 다시 동거하자고 제안한다.
내가 피해자 현미라면 당연히 이 제안을 거절하겠지만, 현미는 바다만큼 넓은 마음을 가지고 있고, 자신이 아니더라도 가난한 사람들을 돌볼 테니 결국 이봉조의 재결합 제안을 받아들이고 재결합을 준비하게 된다.
그러나 Li Fengzu는 갑작스런 심장 마비로 사망했습니다.
사실
이봉조 입장에서 이 합장은 원하지 않던 일이었습니다.
그는 살아생전 유언하길 ‘자신이 훗날 세상을 떠나게 된다면. 먼저 떠난 본부인 노전숙과의 합장은 절대로 하지 말라’라고 신신당부하였죠.
그러나 자신이 거부했던 본부인이 옆에 나란히 묻히게 되었으니, 뭐랄까 행실에 대한 죄를 받는 운명의 장난처럼 느껴지기도 합니다.
모친과의 합장을 거부했던 부친을 끝끝내 합장시킨 자녀들도 대단하고요.
여담으로 이봉조와 본부인 노전숙 사이에서 태어난 4남매는 모두 다 명문대를 졸업하였고, 외모 또한 출중하다고 전해집니다.
아들 이영대는 서울대학교 법학과를 수석 졸업했으며, 22살에 사법고시에 차석으로 합격한 수재 중의 수재라고 불려지죠.
딸들 또한 이화여대 등을 졸업하고 의사와 교수 남편을 두었다고 전해집니다.
이렇게 똑똑한 본부인 자녀들이 유언까지 남기며 합장을 거부했던 자신들의 부친 이봉조의 옆에 모친을 끝끝내 합장했던 이유는 어쩌면 이봉조와 현미의 사랑에 대한 질투일지도 모른다는 생각이 듭니다.
현미는 21살 때 미 8군 위문 공연을 하며 이봉조를 처음 만나게 되었는데, 당시 현미가 밴드의 메인이었다면 이봉조는 새내기 마스터에 불과했습니다.
때문에
현미도 현미를 싫어한다는 이봉주를 몰래 무시한 현미.
두 사람의 갈등으로 밴드 분위기가 점점 어수선해지는 가운데 밴드 리더는 두 사람을 더 좋게 만들기 위한 전략을 세웠다고 말했다.
아이디어는 그들을 나이트 클럽으로 데려가 함께 춤을 추게 하는 것입니다.
당시에는 7살짜리도 서로 만지는 것이 금지되어 있어 나이트클럽에서 손수건을 들고 춤추는 것이 예의였지만 당돌한 이봉조는 브라운미의 손을 잡고 즐겁게 춤을 췄다고 한다.
서투른 이봉조는 계속해서 셴메이의 발을 밟았지만 왠지 셴메이가 짜증나는 게 아니라 귀엽게 느껴져서 좋은 인상을 받았다.
이날 두 사람의 관계는 더욱 가까워지며 본격적인 사랑이 시작됐다.
사랑에 대한 열정으로 밴드를 운영할 수 없게 되자 밴드 리더가 이봉조를 제명하려 하자 현미도 밴드를 탈퇴했다.
현미 본인은 “그때가 내 인생에서 가장 행복했던 순간이었고, 원망도 후회도 없이 사랑했던 불같은 시간이었다”고 당시의 연애 감정을 털어놨다.
이 때문에 이봉조가 이중결혼을 탈선시키고 폭파시키겠다는 협박까지 하면서도 현미의 인생 최고의 전성기 주인공이었기에 이봉조를 불쌍히 여기며 미움 대신 애증을 키운 듯하다.
만약
이봉조가 도망간 현미를 붙잡지 않고 본처에게 돌아갔다면, 아마도 현미 또한 손쉽게 이봉조를 잊을 수 있었겠죠.
하지만, 이봉조는 본처에게 돌아가지 않고 남은 인생을 독신으로 살다 갔으니, 이런 이봉조의 모습은 마음 약한 현미의 동정심을 깊이 자극했던 것 같습니다.
이렇게 용서심 많은 현미를 많은 이들이 안타까워하고 딱하게 여겼는데, 절친 엄앵란과 신성일 부부는 어린 자녀들을 데리고 집 나온 현미를 위해 흔쾌히 자신들의 집에서 몇 개월 동안 함께 살 만큼 따뜻한 의리를 보여 주었죠.
그리고
엄애란에게 신성일은 이봉조의 남편 못지않게 괴로웠기에 현미와 엄애란은 친분을 쌓아 평생 친구 이상으로 지냈다.
현철은 현미와 같은 시대를 살아온 절친한 동료로 현철이 현역 가수 중 몇 안 되는 인물인 만큼 투병 시절 현철을 정성껏 돌봤다고 한다.
그러나 건강했던 현미가 갑작스러운 사고로 홀로 세상을 떠나자 현기는 충격에 울부짖으며 밥도 안 먹고 술도 안 마셨다고 한다.
송하이의 장례식장에서도 몸이 너무 아파 장례식장에 갈 수 없었지만, 주변 사람들의 걱정과 만류에도 불구하고 결국 몸부림치는 몸으로 장례식장에 왔다.
마지막 여정의 고집과 누나 현미를 그리워하며 통곡하는 모습에 유족들과 조문객들까지도 눈물을 흘릴 정도로 안타까운 순간이었다고 한다.
그녀가 따뜻하고 착하게 살았기 때문에 많은 사람들이 슬퍼했을 것입니다.
모든 억울함을 버리고 천국 그 곳에서 행복하시기를 바랍니다.