이토록 파란만장한 삶이 또 있을까 싶은데요.
천재적인 가창력의 뮤지컬 배우이자 영원한 가요계 디바 윤복희 씨의 불꽃같은 인생에 대해 알아보겠습니다.
일단
그녀의 인생에는 그녀를 용서하기 어려웠던 세 남자가 있었습니다.
그들이 누군지?
윤복희는 인터넷에 자신에 대한 잘못된 정보가 많다며 고향이 충남 보령이라고 해명했다.
아버지의 고향은 충남 보령이며, 서울에서 태어났다고 한다.
그는 1946년 서울 을지로 2가에서 태어났다.
윤복희
씨의 아버지는 원래 성악가였는데요.
서울 음대를 나오고 일본 동경 음대에서 공부하고 와서 우리나라에서 최초로 클래식 오페라로 ‘견우직녀’, ‘콩쥐 팥쥐’ 같은 공연을 했다고 합니다.
아버지 성함은 윤부길 씨로 ‘부길부길쇼’라는 극단도 창단했죠.
그런데 어린 윤복희는 부모가 아닌 극단 단원들 품에서 자라며 말도 제대로 하기 전인 나이부터 노래와 춤을 배웠고 무대가 놀이터가 되었습니다.
어머니 또한 예술인이어서 바빴기 때문이죠.
어머니는 어렸을 때 명이 짧다는 얘기를 들어 명을 길게 하기 위해서 예능을 해야 한다는 미신에 천재 무용가 최승희 씨의 제자로 배우였고, 나중에 국악을 하기도 했습니다.
이런 부모의 끼를 고스란히 물려받은 윤복희 씨는 어렸을 때부터 이미 천재였죠,
겨우 5살 때 아버지의 무대에 처음으로 서기 시작했는데, 공식적으로는 1952년 6살 때 뮤지컬 ‘크리스마스 선물’로 데뷔했다고 합니다.
폭발적인 반응을 얻고 바로 유명해졌다고 해요.
그러나 안타까운 고백을 했습니다.
“부모 사랑은 전혀 못 받았어요. 어려서부터 그렇게 살았으니 그게 내 삶이라고 생각했죠”
그러다가 더욱 큰 시련이 닥칩니다.
아버지의 병환으로 어머니는 생계를 책임지기 위해 유랑극단을 따라 집을 떠나게 됩니다.
그러던
어느 날 어머니가 심장마비로 돌아가셨습니다.
수명을 연장하기 위해 당시 멸시받던 국악까지 연습했으나 30세의 젊은 나이에 세상을 떠났고, 당시 윤복희는 7세였다.
그러다 아버지가 수용소를 드나들고, 돌봐줄 사람 하나 없는 어린 윤복희는 배고픔과 외로움에 시달려 여관과 거리를 떠돌았다.
아버지는 아프고, 오빠는 학교에 가야 했고, 부모님이 물려준 재능 덕분에 그녀는 7살 때부터 가장으로서 무대에서 돈을 벌어야 했다.
그 때를 회상하면서 그녀는 이렇게 말했습니다.
“그때는 무대에 서는 게 너무 싫었어요. 다른 아이들처럼 학교에 가서 배우고 싶었어요. 어릴 때부터 그게 옳지 않다고 생각하고 늘 도피처를 찾고 있었던 것 같아요.”
그들은 항상 탈출할 곳을 찾고 있으며 때로는 끔찍한 시도를 하기도 합니다.
제가 가장 견디기 힘든 것은 어머니가 너무 보고 싶다는 것이었습니다.
한 어린 소년은 죽은 후에 어머니를 볼 수 있을 것이라고 극단까지 믿었습니다.
그러나 2년 후, 어머니의 죽음으로 고통받고 자책하며 아버지도 세상을 떠났다.
고아인 윤복희는 9세 때 미 8군과 함께 무대에 오르기 시작했다.
그녀에 따르면, 그녀는 생계를 유지하고 동생을 학교에 보내야 했기 때문에 평생 노래를 불렀다고 합니다.
15세에 해외 활동을 시작해 최초의 한류 아이돌이 됐다.
‘코리안 키튼스’라는 이름으로 필리핀에서 사업을 시작해 4년간 해외 활동을 이어오며 싱가포르, 영국을 포함한 유럽, 미국 라스베거스까지 진출하며 주목을 받았다.
그러다가 한국과 미국을 오가며 여행을 하게 됐어요.
1967년 국내에서 작곡가 이봉조의 노래를 부르며 가수로 데뷔했다.
이번 곡은 ‘웃는 얼굴이 좋아도’이고, 다음 곡은 ‘왜 뒤를 돌아보나요?’입니다.
그는 대단한 가수였지만 어느 순간 가수 활동을 중단하고 뮤지컬에만 전념해 거의 100편에 가까운 뮤지컬에 출연했다.
또 자신은 가수라기보다는 뮤지컬 배우이고, 뮤지컬 배우이기 때문에 노래도 자연스럽게 나온다고 말했다.
그녀의 가창력은 천재라고 밖에 표현할 수 없을 정도로 독특해서 국내에 그녀를 능가하는 가수가 있을까 하는 생각이 든다.
제 가수생활이 오래가지 못한게 정말 아쉽습니다.
내 생각엔 그 이유가 그녀의 개인적인 역사와 관련이 있을 것 같아요.
그녀는 특히 한 남자를 용서하는 데 어려움을 겪었습니다.
윤복희는 1968년 22세의 나이로 결혼했다.
두 번째 사람은 14살 때 만난 첫사랑 유주용 씨였다.
너무 외로워서 첫사랑을 일찍 만난 것 같았다.
그러던
유주용 씨는 ‘부모’란 노래로 유명한 가수이자 배우였습니다.
그의 아버지가 독일 유학 중 독일 여성과 결혼해서 그를 낳았는데, 그는 경기고 서울대를 졸업하고 연세대 대학원까지 나온 수재였습니다.
또한, 그는 아주 매력적인 보이스를 가진 사람이었죠.
그런데 결혼 후 유주용 씨는 자신의 커리어를 접고 천재적인 재능을 가지고 있는 그녀의 로드 매니저를 하며 뒷받침합니다.
심지어는 집에서 요리도 하고, 빨래를 하고 옷을 개는 것까지 모두 그가 도맡아 있어요.
하지만, 그것은 윤복희 씨가 진심으로 원한 것이 아니었습니다.
그녀는 ‘무르팍 도사’에서 이런 말을 하기도 했어요.
‘어렸을 때부터 쭉 소녀 가장으로 일을 해와서 결혼해서는 평범한 주부가 되어 살기를 원했고 무대도 지겨웠고 공연을 위해 맨날 짐을 싸는 것도 그만하고 싶었다”
“그러나 자신감을 잃은 남편을 대신해 자기가 일을 해야 했다”라며 결혼하기 전과 달라진 것이 없었다고 밝혔습니다.
오히려 결혼하기 전보다 더 많은 일을 해야만 했죠.
거기에 대한 실망감도 있었다고 털어놓았어요.
또한, 당시 그녀를 짝사랑하는 안무가가 있었는데요.
유주용 씨가 그녀를 의심하자 헛김에 안무가를 사랑한다고 질러버렸고, 그때 크게 상처를 입은 유지영 씨는 몇 날 며칠 술을 마시며 두문 불출했습니다.
그렇게 두 사람 사이는 서서히 멀어지기 시작하죠.
그리고 또 한 가지 문제가 있었습니다.
윤복희 씨는 임신도 여러 차례 했지만, 계속 아이를 지우고 맙니다.
당시 계약 조건에 아이를 가지지 않기로 했고 피임 방법을 몰라 계속 힘든 수술을 하고 말았죠.
그렇게 그녀의 표현대로 하자면 4년 동안 의미 없는 결혼 생활을 이어갑니다.
그러다 1975년 한국 공연 후 1976년 또다시 스캔들이 터집니다.
이번에는 한국에서 가장 인기 있는 톱 가수 남진 씨가 윤복희 씨를 사랑한다고 고백한 것이 신문에 나버렸습니다.
이 기사를 보고 두 사람 사이를 의심하는 유주용 씨와 크게 싸우다가 윤복희 씨는 ‘나도 그 사람이 좋다’라고 말해버리며 유주용 씨와 헤어지게 되었고 후 그녀는 진짜 남진 씨와 결혼합니다.
그러나
두 사람은 길게 가지 못하고 3년 정도 살다가 헤어지죠.
이렇게 남진 씨와 헤어지고 나온 노래가 바로 ‘여러분’이라는 노래입니다.
먼저, 자신이 이 노래로 크게 위로를 받았고 자기처럼 다른 사람들도 이 노래로 위로를 받기를 바라는 마음으로 노래를 부른다고 하죠.
그런데 그녀를 정작 가장 괴롭혔던 사람은 남진 씨가 아니라 다른 세 명의 남자들이었으며, 그녀는 아주 오랫동안 이 남자들을 용서하기가 힘들었습니다.
윤복희 씨는 2011년 여성조선과의 인터뷰에서 이렇게 털어놓은 바 있습니다.
아버지와 오빠 그녀에게 남자란 실망만 안겨주는 존재였고, 하기 싫은 일을 계속하게 했던 남편도 결국은 다르지 않았다고 말하면서 경악할 만한 진실을 말했습니다.
“학교에 가려고 서류를 떼보다가 알게 됐어요. 출생신고가 안 되어 있었던 거예요. 그때 부모님에게 엄청난 실망감을 느꼈어요. 아버지는 아내가 따로 있었고, 어머니는 호적에 시집도 안 간 처녀로 되어 있었어요. 아버지가 약에 손을 대지 않았으면 어머니가 돈 벌러 떠나서 죽지 않았을 텐데 하는 원망도 있었어요. 아버지라는 존재가 제게 좋을 리 없었죠”
오빠 유난기 씨도 마찬가지였습니다.
해외로 떠나기 전, 윤복희 씨는 미 8군에서 활동하며 14살인 나이로 집을 샀어요.
명의는 오빠 이름으로 해주었죠.
그런데 귀국해 보니 집은 이미 팔린 뒤였습니다.
윤복희 씨는 다음에 공연을 계약하고 미리 돈을 받아 다시 오빠에게 집을 사줬습니다.
게다가 오빠는 가수 활동을 하며 동생에게 종종 의지했는데요.
자기 노래가 뜨지 않으면 그녀를 한국으로 불러 무대에 세워 자기 노래를 함께 부르게 했죠.
아버지 다음으로, 실망을 준 사람이 오빠였던 것입니다.
그러나
왜 남자는 다 이럴까 회의적이었던 윤복희는 나중에 후두암과 자궁암에 걸렸고, 이로 인해 삶과 죽음 사이에서 고군분투하게 됐다.
윤복희는 “자서전적 증언이다. 제가 “Mr.”라고 썼을 때 그렇게 말했어요. 이거 쓰기가 엄청 힘들었어요. 다시 생각하고 싶지 않은 추억도 많았습니다. 다시는 그렇게 살 수 없을 것 같았다. 글을 다 쓴 뒤에는 민감한 부분을 다루어야 했어요. 제거에만 7개월 정도 걸린 것 같아요. 당시에 그랬다고 짐작할 수 있는 장면이나 개인적으로 너무 힘들었던 장면을 제거했다. 5개만 간직했어요. 나머지 95%는 제 기억 속에 간직하고 싶어요.”
만약 그녀가 자서전에서 이렇게 썼다면, 그녀가 방송에 공개한 것은 고작 5%에 불과한 것이 아닐까?
그녀는 인생에서 이 모든 어려움을 어떻게 피할 수 있었습니까?
윤복희는 말년에 종교를 가지면서 마음의 평화를 찾기 시작했다.
그리고 그것은 바뀌었습니다.
너무 지쳤던 무대가 나에게 소중해졌고, 내 재능과 인생에 주어진 기회에 감사하는 법을 배웠다.
그리고
지인이었던 목사의 권유로 뮤지컬을 시작해 빠담빠담, 피터팬, 지저스 크라이스트, 슈퍼스타 등 뮤지컬을 전념해 현재 뮤지컬의 대모로 존경받고 있습니다.
그런데 최근 근황으로 윤복희 씨가 삼차 신경통이라는 희귀병을 앓고 있는데, 종종 극심한 고통을 겪고 있다고 해요.
나이도 있고 해서 마음속으로 마지막을 준비한다는 얘기도 들렸는데, 다행히 최근 ‘화요일은 밤이 좋아’에 출연해 건강한 모습을 보여주었습니다.
그녀가 더 이상 아프지 않고 부디 평온하고 행복한 일상을 누리시길 기원하겠습니다.