김병만이 어린 시절부터 힘들었던 경험이 성인이 되어서도 그의 삶에 영향을 미쳤을 것입니다. 그럼에도 불구하고 그는 자신의 역경을 극복하고 장애물을 넘어 성공적인 방송인이자 예능인으로 자리 잡았습니다. 그의 이야기는 그가 겪은 시련들에도 불구하고 성공을 이룰 수 있음을 보여주는 사례라 할 수 있습니다.
이혼과 가족 문제 등 개인적인 어려움에도 불구하고 김병만은 자신의 진로를 찾아 새로운 활동을 통해 삶의 의미를 재발견하려는 모습을 보여줍니다. 양주의 산속에서 나무공예를 하며 자연과 함께하는 시간을 통해 심리적 안정을 찾고, 어린이들을 위한 놀이공간을 만들면서 사회에 기여하려는 노력은 그가 어떤 상황에서도 긍정적인 변화를 이끌어낼 수 있는 인물임을 보여줍니다.
그의 미래 계획과 자신의 길을 걷겠다는 다짐은 김병만이 어떤 상황에서도 자신의 열정을 잃지 않고 새로운 목표를 향해 나아가고자 하는 의지를 나타내는 것입니다. 그는 과거 방송에서 보여준 족장으로서의 강인함과 가정인으로서의 다정함을 겸비한 인물로, 그의 이후 행보는 많은 이들에게 영감을 줄 수 있을 것입니다.
당시 김병만의 꿈은 단순한 엔지니어가 되는 것이었고, 단지 빨리 기술을 배워 돈을 벌어 어머니를 도와드리고 싶었을 뿐이었다.
이런 상황에서 그는 일찍 대학을 포기하고 직업훈련원에 다니면서 자격증을 취득했다.
그러던 어느 날, 김병만은 자신의 친구가 TV 오디션 프로그램에 출연하는 모습을 우연히 보게 됐다. 그 친구를 보면서 ‘그 친구가 할 수 있으면 나도 할 수 있다’, ‘이렇게 돈을 벌면 무저갱에 물을 붓는 셈이구나’라고 생각했어요. ‘ 제 생각에는.
그러면서도 김병만은 ‘내가 정말 하고 싶은 일, 즐길 수 있는 일을 하자’는 각오로 과감하게 도전을 결심했다.
그는 어머니로부터 30만원을 받고 곧바로 서울로 올라와 연기학원에 등록했다. 그러나 키가 작고 연기학원에 다니는 사람들 사이에서 어색함 때문에 김병만은 역할을 맡지 못하고 점점 더 어려워지는 상황에 직면하게 되었다.
게다가 헬스장 도우며 숙소 구하는 등 간신히 연기 학원을 다녔는데 헬스장에 샤워실이 없어 여름에 너무 더워서 새벽 2시쯤 빈 공중화장실에서 샤워를 하고 있었다. 새벽 3시쯤 가는데 경비원에게 잡혀 옷도 못 입는다. 도망쳐야 했던 때가 있었는데, 그 시간이 내 인생에서 가장 긴 시간이었다고 한다.
그런 힘든 나날을 견디던 중, 연기학원 졸업을 앞두고 진행된 개인 인터뷰에서 김병만 감독은 “키가 작아서 힘들 것이다. 오디션을 쳐도 많이 나올 것이다. 포인트가 차감되었습니다. 다른 직업을 찾으세요.”
당시 김병만은 “시작하면 알려줄게”라고 생각했지만 이를 악물고 “그냥 기다려봐. 당신은 실수를 했습니다.” 그는 극단에 입사해 연기를 배웠고, 매년 개그맨 공채에 지원했다.
그러나 개그맨 공채에는 무려 6번이나 낙방했다. 시험 전 연습 때는 완벽했지만, 연습에서는 전혀 실력을 발휘하지 못할 정도로 우울해 보였다.
김병만은 너무 긴장해서 시험장에 서서 아무 생각도 할 수 없어 거듭 불합격 통지를 받았다.
개그맨 공채시험은 1년에 한 번 치러서 떨어지면 1년을 기다려야 했고, 김병만은 생계가 어려워 신문배달, 통신, 전기배관 일을 하며 생계를 꾸렸다. , 기타 다양한 아르바이트.
그는 아르바이트를 하면서 다양한 기술을 배웠지만 조금씩 저축을 하면서 자신의 꿈에 대한 열정을 깨닫게 됐다. 그러던 중 갑자기 이러면 안 된다는 걸 깨닫고 생활비를 충당하고 다시 열심히 연습에 매진하며 이런 날들이 반복됐다. 2000년 어느 방송국 PD로부터 전화를 받았다.
그 전화는 그에게 코미디 페스티벌에 참여하라고 권유하기 위한 것이었고, 그는 당연히 그러겠다고 답했다.
김병만은 먹고 살 돈이 없어 시골로 돌아가 동네 아줌마들과 동네 아이들에게 농담을 하며 열심히 연습했다. 그 이유였나요?
코미디 페스티벌에서 당당하게 준우승을 차지했고, 그곳의 추천을 받아 영화 ‘선물’ 오디션에 합격했다.
그곳에서 김병만은 개그맨 지망생 이수근을 만나 함께 호흡을 맞추며 오디션에 진출했다. 마지막 장면을 촬영하는 긴장된 분위기 속에서도 당시 감독은 ‘이 아이들은 코미디 콘서트에 나와야 한다’며 웃음을 터뜨렸다고 한다.
결국 김병만과 이수근은 감독의 추천을 받아 ‘개그콘서트’ 출연 기회를 얻게 됐다.
그는 처음 방송에 출연할 기회가 생겼을 때 개그맨이 된 줄 알았으나 2001년에 다시 치른 개그맨 시험에서 또 낙방하는 아픔을 겪었다.
‘개그콘서트’에 출연했음에도 불구하고 개그맨 공채 시험에 합격하지 못했고, ‘신선하지 않다’는 조언을 듣고 충격을 받았다.
그럼에도 불구하고 김병만은 개그맨 지망생으로 계속해서 ‘개그콘서트’ 무대에 섰고, ‘이렇게 하면 그냥 주겠다’며 마음 속으로 많이 후회했다고 한다. 당신에게 무료로 제공됩니다.’
개그맨 지망생으로 열심히 활동하던 중, 친구 이수근은 생활고로 인해 다른 길을 가게 되었고, 그 상황을 아는 그는 이수근을 붙잡을 수가 없었다.
그러나 김병만은 한 방송국의 연락을 받고 새로운 파트너를 만나 ‘무림남녀’라는 코너를 시작하게 됐다. 2002년, 꿈이었던 개그맨 시험에 드디어 합격했다.
오랜 고민 끝에 개그맨의 꿈을 이루자 김병만은 응원 대신 이렇게 말했다. 소리 없는 눈물만이 계속해서 흘러내렸다.
그러다가 김병만은 자신의 우울증의 원인을 뒤늦게 깨달았다. 그는 무대에 오르기 전부터 ‘실패하면 어떡하지?’라는 고민을 하기 시작했다. 내 말이 틀렸다면 어쩌지?’ 또는 ‘내가 대사를 기억하지 못하고 사람들이 웃지 않으면 어떻게 되나요?’ 앞서있었습니다.
긴장한 그의 모습을 본 ‘개그콘서트’ PD는 그에게 ‘미안하다는 말은 하지 말라’고 말했다. 말더듬이도 정답이다. 틀려도 계속 진행하세요. 무대에서는 누구도 도와줄 수 없습니다. 당신이 올바른지. ‘말이 틀려도 긴장하지 말라’고 조언을 했다고 한다.
이후 김병만은 실패를 예상하며 무대에서 연습을 했고, 생각을 바꾸면서 실수를 해도 무대 위에서는 여유롭고 편해졌고, 결국 무대 불안을 완전히 극복했다.
결국 ‘마스터’라는 코너가 큰 인기를 끌면서 비로소 인기 개그맨이 됐고, 그 인기를 발판 삼아 ‘정글의 법칙’에 출연하며 전율을 느끼며 타깃까지 오를 정도였다. 낭만적인 관계. 만약 처음에 실패하고 다시 도전을 포기했다면 지금의 ‘마스터’, ‘정글의 법칙’ 등의 김병만은 탄생하지 않았을 것이다.
그런 시련을 딛고 톱 개그맨으로 우뚝 선 김병만.
그 후 그는 동거인을 만나 결혼해 행복한 가정을 꾸렸다.
하지만 ‘정글의 법칙’은 해외 촬영이 많아 아내와 떨어져 지내야 하는 시간이 많았고, 촬영 중 크고 작은 사고로 많은 부상을 입었고, 이후 어머니도 건강을 잃었다. 전라북도 부안 갯벌에서 조개를 채취하다 밀물에 좌초됐다. 사망에 이를 수도 있는 끔찍한 사고를 당할 수도 있습니다.
수많은 안타까운 일을 겪어온 김병만이 드디어 아내와의 관계가 결별했다는 슬픈 소식을 전했다.
안타까운 결혼 생활을 마감한 김병만 씨가 하루 빨리 상처를 치유하고, 다시 방송 활동에 활발히 활동할 수 있기를 바랍니다. 개그맨 김병만을 향한 따뜻한 응원 부탁드립니다.