이상민이 70억이 넘는 빚을 청산했다는 소식이 화제입니다. 그는 과거 어려운 가정 환경과 가난한 어린 시절을 보냈고, 이런 배경은 그의 성공에 대한 강렬한 열망으로 이어졌습니다. 거울을 보며 스스로에게 “넌 꼭 성공해야 한다”고 다짐했던 그는 1999년 홍대에서 음악 작업실을 운영하며 상당한 수익을 얻었고, 이후 청담동에서 사업을 확장했습니다. 박진영과 양현석을 라이벌로 여기며 경쟁 의식을 키웠고, 이는 그가 힙합 그룹 ‘엑스라지’를 만들고 미국 진출을 시도하는 계기가 되었습니다. 그러나 미국 시장에서 실패하며 사업이 무너지기 시작했습니다.
한편, 가수 백지영은 성공적인 커리어를 이어가다 ‘B양 비디오 스캔들’로 인해 큰 타격을 받았습니다. 당시 피해자임에도 불구하고 대중과 방송국의 외면을 받았고, 잊혀질 무렵 이상민이 발라드 전환을 제안했습니다. 처음에는 거부감을 보였던 백지영이지만, 이상민의 1년 넘는 설득 끝에 ‘사랑 안해’를 녹음하게 됩니다. 이 곡은 그녀의 커리어에 중요한 전환점이 되었으나, 이상민의 소속사가 부도 나면서 앨범 발매는 불투명해졌습니다. 이상민의 기획사 부도 이후 백지영은 심한 경제적 곤경에 빠졌고, 이는 두 사람 관계의 악화로 이어졌습니다.
백지영은 결국 마스터링된 앨범을 들고 직접 기획사를 찾아다녔으나, 대부분 거절당했고, 일부는 부적절한 제안을 하기도 했습니다. 이상민과 백지영 사이의 사건은 두 사람의 인생에 큰 영향을 미쳤으며, 이상민이 최근 빚을 청산했다는 소식은 그의 과거 사업 실패와 복잡한 인간 관계에 대한 다시 한 번의 성찰을 불러일으키고 있습니다.
그러던 와중에 백지영은 ‘워너 뮤직 코리아’를 찾아갔는데, 대표가 “솔직하게 백지영 씨를 재기시킬 자신은 없다. 하지만 당신의 팬이니 이번 앨범 한 장만 잘해봐서 나중에 잘되면 쭉 계약을 하는 게 어떻겠냐”라고 제안하면서, 겨우 앨범 발매를 할 수 있게 됩니다.
2006년에야 ‘너를 사랑하지 않아’로 복귀했지만, 데뷔 초기에는 여전히 지상파 활동에 여유가 없었다.
그러나 얼마 지나지 않아 대중은 ‘이제 그녀를 받아들여야 할 때’라는 여론이 형성되기 시작했고, ‘나는 그녀를 사랑하지 않는다’의 인기가 치솟으며 당당하게 지상파 방송에 진출할 수 있게 됐다. .
이렇듯 ‘사랑하지 않아’는 대중의 큰 관심을 받으며, 2000년 2집 발매 이후 6년 만에 처음으로 1위를 차지했다. 2006년 노래방 최우수곡으로 선정되기도 했다. , 그리고 연말에는 이 곡으로 각종 음악 시상식에서 상을 수상하기도 했습니다. 난 그것을 받았다.
6년 만에 음악방송 1위를 했을 때는 의외로 차분한 모습을 보였지만, 실제로 앙코르 공연이 끝난 후 대기실에 와서 ‘플라이 투 더 스카이’를 듣고 울었고, 스태프들이 축하해줬다고 한다. .
평소 무뚝뚝했던 아버지가 그녀에게서 메시지를 받았는데, 그 내용이 ‘브라보’라고 해서 출산의 어려움을 겪은 그녀에게는 아주 새로운 느낌이었을 것이다.
그러나 백지영은 ‘힐링캠프’에 출연해 이상민에게 빚 보증을 선 상황에 대해 언급했는데, “나는 방송에서 한 번도 얘기한 적이 없는데 상민 오빠가 말하는 걸 보고 화가 났다”라며 “좋은 얘기도 아닌데 뭐 하러 얘기했는지 모르겠다”라고 정색했죠.
이상민이 방송에서 여러 차례 백지영과의 문제를 언급한 이유는 이상민 같은 경우 자신이 미안한 입장이니 방송에서 여러 번 얘기를 한 것인데요.
그러나 백지영은 “누가 알기를 바란 것도 아니고 서로 좋은 기억도 아니라고 생각한다”라며 “그땐 내가 어려서 보증을 서는 게 의리라 생각했다”라는 말만 전했죠.
그러다 2016년 그렇게 화해하기 힘들 것 같았던 두 사람이 한 예능 프로그램을 통해 재회하게 되는데, 바로 이상민이 고정 멤버로 출연하는 ‘아는 형님’의 백지영이 게스트로 출연한 것입니다.
조심스레 그때의 빚 보증 사건에 관해 운을 뗀 이상민은 “어려울 때 도와준 백지영이 고맙다. 내용 증명 보냈을 때도 아무 말 안 하고 기다려줬다”면서 백지영을 향한 미안함과 고마움을 드러냈는데요.
이에 백지영은 “원래 저런 사람 아니다. 가벼운 사람이면서 언제 그런 말투 썼냐”라며 많이 변해버린 이상민의 태도를 지적했죠.
후에 이상민의 말을 들은 백지영은 “괜찮다 이해한다”라는 대인배 면모를 보였고, 또 자신의 곡 ‘사랑 안해’를 ‘보증 안서’로 개사해서 불러 현장을 웃음바다로 만들었습니다.
이상민 씨의 사연을 듣고 보니, 정말 많은 굴곡을 겪으면서도 굉장한 성장을 이룬 것 같아요. 그가 경험한 어려움과 배신 등은 분명 힘든 일이었겠지만, 그 과정에서 얻은 교훈과 인간 관계에 대한 통찰력은 그의 삶을 더욱 풍부하게 만든 듯해요. 특히 ‘더 지니어스’에서의 성공은 그가 어떻게 자신의 경험을 바탕으로 다른 사람들을 읽고 상황을 이해하는 능력을 발전시켰는지 보여주는 좋은 예인 것 같습니다.
이상민 씨가 이후에 어떤 활동을 하게 될지, 그리고 그의 인간 관계와 사업에 대한 접근 방식이 어떻게 더 발전할지 지켜보는 것도 매우 흥미로울 것 같아요. 그의 이야기는 우리 모두에게 실패와 어려움 속에서도 배울 점을 찾고, 그 경험을 통해 성장할 수 있다는 중요한 메시지를 전달해 주는 것 같습니다.