최근 한 인터넷상에서 “할머니가 전 재산을 임영웅에게 주고 싶어 하신다”는 인터넷 커뮤니티 글이 화제가 된 적이 있다. 사실 여부는 불분명하나 충분히 일어날 수 있는 일이라고 생각하는 이들이 많다. 세계적인 인지도는 비교불가지만 실제 수입은 BTS를 능가한다거나, A급 예능인들의 행사 출연료를 뛰어넘어 가격을 매길 수 없는 천상계라는 소문들이 나도는 이 트로트 신성의 인기가 상상을 초월해서다.
이어
숫자는 많지 않지만 최근에는 젊은 트로트 가수들이 기성세대의 아이돌로 떠오르고 있다. 내 주변에도 기적의 간증들이 속속 나오고 있습니다. 예를 들어, 아픈 엄마는 가수 그린보이의 팬이 되어 생활에 활력을 얻었고, 그들의 노래를 듣는 습관으로 불면증을 치료했습니다. 잠들기 전 부르는 노래. 퇴계로, 율곡로 등 교과서에 나오는 위인들의 이름을 딴 길도 있고, 그들의 탄생지로 가는 순례길도 있다.
죽어가는 뉴 웨이브 장르의 눈부신 부활에 대해 엇갈린 반응이 있지만, 사회적 관점에서는 자연스러운 현상처럼 보인다. 감동과 설렘은 여전하지만, 주류 문화에서 점점 소외되는 노년층의 몸과 마음을 위한 공간도 필요하기 때문이다. 너무 화려하고 세련된 아이돌 문화는 억압적이며, 동세대 가수들은 편안하지만 함께 늙어가는 동반자일 뿐이다. 명곡으로 추억과 향수를 불러일으키고, 위화감 없이 신선한 에너지와 캐주얼한 매력으로 사람들에게 활력을 불어넣는 젊은 예술가들은 멋지고 매력적이지 않을 수 없다. 비슷한 맥락에서 다른 ‘덕질’에 비하면 건전한 취미라고 할 수 있다.
같은
지인들에게 종종 듣는 고민 중 하나는, “떴다방”이나 “홍보관”이라 불리는 뜨내기 집단에 정기적으로 지갑을 털리는 부모님들 얘기다. 정체 모를 건강식품이나 조악한 물건들을 고가에 구매해 쟁여 두는 어르신들이 안타깝지만, 속사정 또한 이해가 간다.
정겨운 대화는커녕 얼굴 보기도 힘든 자식들보다 훨씬 살가운 청년들이 웃음과 오락거리를 제공해 주는 시간들이 행복하고 고마워서, 알면서도 속아주고 싶어진다는 것이다. 5000원짜리를 50만원에 판매하는 백배 이윤의 사기행각은 퉁명스러운 가족들이 주지 못하는 백배의 다정함으로 상쇄된다. 청년 트로트 가수 팬이건 떴다방 호갱님이건 기저에 깔린 정서는 유사해 보인다. 사람은 누구나 젊고 밝고 친절한 이들에게 끌린다는 점이다.
그리고
지난겨울 엄마를 모시고 온천 스파월드에 갔었다. 시설도 온천도 훌륭했고 조식도 호텔급이어서 노인들이 무척 좋아하실 만한 곳이었지만, 보이는 것은 젊은이들과 아이들이 대부분이었다. 생각해보니 성인이 되고 가정을 가진 이들의 효도란 몇 시간 함께하는 가족 식사나 돈으로 해결하는 것들이 대부분이다.
하지만
결혼이 없는 초고령화 사회, 출산율은 세계 최저 수준, 아이도 돌볼 수 없는 초고령화 사회. 젊은이들이 힘들고 부담스러운 사회, 노년이 소외되고 부담스러운 사회, 쉴 곳도 없고 기댈 공동체도 없는 사회를 상상합니다. 천문학적인 순자산을 가진 연예인들 외에는 평생 저축해 주겠다는 사람과 함께 외로운 노년을 살지 말고, 가짜로 돈을 갈취하는 자들에게 마음을 버리고 의지하는 노년의 삶을 살지 마십시오. 미소와 친절.
빈부격차가 점차 벌어지는 만큼 가진 자와 못 가진 자, 준비된 노인과 소외된 노인의 격차가 점점 커지고 있는 고령화 사회에서 지혜롭게 생각하고 준비해야 할 때입니다.