이정후에게 메이저리그 문은 열릴 것이다. 그리고 사실상 이미 열렸다고 볼 수 있다. 시간 문제다 이 년 전 여름 메이저리그의 한 구 단 스카우터와 이번 시즌 그의 최고 단짝인 프이그 선수가 남긴 말입니다. 그리고 실제로 이번 시즌 이정후 선수는 이미 아버지를 넘은 바람에 손자라는 세간의 평에 완벽하게 실력으로 대답 최고의 주가를 자랑하고 있는데요. 비록 몇 경기에 치르지 않은 상황이긴 하지만 미국을 이미 떠들썩하게 만들 정도의 타율을 자랑하고 있다고 합니다. 시범경기 다섯 경기에서 모두 1번 타자 중견수로 선발돼 타점을 만들며 존재감을 늘어냈거든요. 그래서 오늘은 그의 미국행을 일찌감치 점친 후 나름대로의 인맥을 활용해 미국 적응을 돕고 있다는 야시엘 프리그 선수의 귀여운 노력과 함께 이정후 선수가 시범 경기를 그야말로 씹어먹어버린 상황을 면밀히 분석한 미국 언론의 호들갑 이모저모를 소상히 전해드리려고 합니다. 잠시 저희 광화맨 브리핑 구독 설정도 부탁드리구요. 사슬 이정후의 메이저리그 가능성 가장 먼저 알아보고 성언한 것은 그의 러닝 메이트인 야시엘 프이그 선수입니다.
그는
인터뷰 때마다 이정후에 대한 극찬을 아끼지 않았습니다. 이정후는 대담하다 이런 유형의 선수는 본 적이 없었다 KBO 리그는 물론이고 미국에서도 보기 드문 유형의 타자다 정교한 타격과 대담한 플레이를 하는 그는 당장 MLB아에 가도 성공할 것이다. 등 메이저리그의 악독이라는 별명이 무색할 정도로 입만 열면 이정후에 대한 칭찬이 쏟아져 나왔죠 심지어 여러 상황 때문에 아직 미국에 가지 못했을 뿐이라는 말도 남겼습니다. 그는 이미 MLB에서 뛰어야 하는 선수지만 규정상 뛰지 못해 개인적으로 안타깝다 내셔널리그와 아메리칸 리그 중 어디가 어울린다고 말할 필요도 없을 정도다 포싱 시스템으로 MLB에 진출한다면, 본인이 팀을 고를 수 있기 때문에 자신이 원하는 팀을 고를 수 있다. 뉴욕 양키즈 LA 다저스 등 강팀 어디든 가도 잘 해낼 것이라고 말이죠. 그리고 이정후는 이미 시범경기에서 다섯 경기 연속 안타 행진 이어가며 메이저 무대에 순조롭게 적응하는 모습으로 전 동료의 예언을 확인시키는 데 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.
한편
아직까지는 김하성의 절친으로 가장 먼저 소개되는 이정후의 신선한 돌풍의 가장 큰 비결이 콘택트 능력이라고 평가합니다. ESPN은 2장훈은 인상적인 선구안을 가졌다 KBO 리그 선곡을 바탕으로 메이저리그에서 도약할 것으로 예상되는데 2장후의 타격 능력은 메이저에서도 손색없는 수준이다. 이미 첫 경기 그의 움직임만 보더라도 걱정은 기후에 불과하다는 것을 확신했다. 은 콘택트 위주의 타격을 하는 선수라 인플라이 타구를 만들어내는 데는 문제가 없을 것이라 생각한다. 시범 경기에서도 삼진을 좀처럼 당하지 않는 점이 인상적이다. 아직 헛스윙 비율이 조금 늘어난 수준이긴 하지만 메이저리그 투수들이 80 7,80팔 마일의 체인지 업을 던지고 있는 것에 적응하기까지 오래 걸리지 않을 것이라 기대한다라며 또 한 명의 한국인 메이저리그 스타 탄쟁을 알렸죠 이정후 역시 이 상황을 인정합니다. KBO 리그 투수들과 가장 큰 차이점이 바로 미국 투수들이 큰 키로 내리꾸는 투구 각도와 변화구 스피드다 그중에서도 체인지압 속도는 아직 낯선 것이 사실이다.
하지만 체인잡에 한버거 스윙하면 이렇게 해야겠다는 생각이 들어 금방 교정하는데 이게 또 결과가 좋다. 앞으로도 빠른 적응으로 성장하는 모습을 보여주겠다라는 자신감과 함께 말입니다. 실제로 통계전문업체 스테티드 기준으로 지난해 KBO 리그 체인지와 평균 구속은 128.6킬로미터입니다. 52 닝 이상 던진 투수 105명 중에서 체인지업이 평균 140킬로미터가 넘는 투수는 NC 다이노스에서 MVP를 차지한 에릭 페디와 한화 이길수 문동주 단 둘밖에 없었죠. 패스트볼과 같은 팔 동작과 높이에서 나오는 체인지업은 타자의 타이밍을 빼앗는 오프스피드 구조인데요. 구속이 너무 빠르면 페스트볼과 큰 차이가 없어 역효과가 날 수 있는 것은 사실이지만 기본 구속이 빠른 미국 투수들에게는 고속 체인지업이 훨씬 위협적인 겁니다. 최교에는 140킬로미터 이상의 체인지업을 던지는 투수가 많고 이정후가 빠르게 리그에 자리 잡기 위해선 이에 대한 적응이 반드시 이뤄져야 하는 것이죠. 다행인 것은 앞서 이정현 선수 스스로도 자신한 것처럼 적응 속도가 무척 빠르다는 겁니다.
클리블랜드 전에서도 사회 헌터게디스의 육 구째 체인지업을 공략해 우전 안타를 만들어내기도 했으니 분명 잘 해낼 것이란 믿음도 들고요. 물론 그럼에도 메이저리그에서의 선곡은 단순히 그의 실력만으로 확신할 수는 없습니다. 낯선 리그 환경 음식 문화 텃사이더에 평균적으로 훨씬 뛰어난 실력을 겸비한 투수들이 즐비한 곳이기 때문입니다. 그러나 이에 대해서도 현지 스포츠 캐스터도 걱정할 것 없다고 단언합니다. 이정후는 비록 일이 년 시간이 걸릴지라도 100% 성공할 것이다. 우선 20대 초반 젊은 선수인데도 뛰어난 리더십을 보여준다. 팀의 중심이 이정후라는 게 벌써부터 느껴질 정도다 또 동료와의 관계 훈련 태도 인터뷰에서 드러나는 성숙한 생각까지 경기 외적으로도 훌륭한 선수다 악동 프리그가 한국에서 성숙하게 생활하며 사람 만드는 일에 힘쓴 이정후의 노력이 컸다는 것 또한 잘 알고 있다. 마지막으로, 투 스트라이크 이후의 대처 능력 즉 벼랑 끝에서 누구도 힘든 침착함이라는 능력을 발휘하는 점이 돋보인다 라고도 구체적으로 덧붙였죠 실제로 이정후는 콜로라도 시범 경기에서 사 회 투 스트라이크에 몰립니다.
한편
이정후의 천재성을 입증하는 현상이라고밖에 설명이 안 되는데요. 뿐만 아니라 2장후는 인성마저 훌륭한 면모를 골고루 지녔다는 점도 다행입니다. 실제로 이적우 선수는 데뷔 초부터 하나부터 열까지 멋진 선수라는 병이 자자했습니다. 인터뷰에서 그의 사려극고 성숙한 품성을 엿볼 수 있는데요. 그는 후배 선수를 향해 내가 야구를 잘한다고 하지만 결코 나 혼자 잘나서 잘하는 게 아니다. 주위 사람들과 동료의 도움이 있게 잘할 수 있다는 걸 항상 잊지 말아야 한다고 조언하기도 했고요. 팀에 주목받는 아이 에이스 선수가 있으면 다른 선수들이 조금은 묻히기 마련이지만 사실과 동료들의 도움과 희생 부모님의 뒷바라지 등 주위분들의 도움이 없었다면 에이스 선수도 선생하지 못한다. 야구선수 생활은 길어야 20년이고 이후 인생을 어떻게 사는지가 더 중요하다 잘할 때일수록 사람들에게 더 잘해야 한다는 점을 아버지께 늘 배웠고 나도 이 가치를 믿는다고도 말했죠.
마치
야구 인생 이 회차를 사는 듯한 멋진 그의 모습을 보면 괜히 자랑스러운 마음에 가슴이 웅장해지고, 또 동시에 또한 담백하면서도 진솔하게 그리고 친절하면서도 열정적으로 살아가겠다는 마음을 다잡을 수 있게 되는데요. 휘문고 졸업 후 곧바로 KB어 리그에 입성해 곧바로 타율 삼할 이푼 사리를 기록했던 이정후가 이제는 그를 돕겠다며 나서는 많은 친구들의 응원을 받으며 메이저리그 투수들의 공도 겁 없이 때리고 있습니다.
우리 이정후 선수 한 시즌은 길다는 점을 잘 기억하고 몸 건강 마음 건강 잘 챙기며 꾸준히 성장해 가는 곳을 보여주길 기대하며 오늘 글을 마치겠습니다.