삼 인방으로 불리며 대표팀 네 분 논란에 휩싸였던 이강인 설용호 정우영이 황선홍우에 함께 선발되면서 비판 여론이 고조되고 있습니다. 지난 11일 황선웅 대표팀 임시감독은 2026 피파월드컵 아시아 이 차 예선에 출전할 국가대표 23명을 공개했는데요. 경질된 위르겐 클린스만 감독 뒤를 이어 임시 사령탑을 맡은 황선홍 감독은 3월 소집되는 국가대표팀의 송범근 이창근 조현우 권경원 김문한 김민재 김영권 김진수 서영욱 임영재 조유민 박진석 백승우 손흥민 엄원상 이강인 이재석 정우영 정호연 홍현석 황인범 조규성 주민규 총 23명을 발탁했습니다. 대표팀 합류가 기대됐던 이승우 대신 주민규가 깜짝 발탁되며 눈길을 끌었죠. 대표팀 하급상 논란이 불거진 이강인과 손흥민은 놀랍게도 미드필더 포지션에 동시에 선정됐습니다.
또한
탁구 사건 당시 이강인과 함께 탁구를 치고 있던 서영호, 정호영도 국가대표 명단에 포함됐는데, 세 사람은 갈등 2호로 장난을 치고 있다. 땅에 물을 담은 병을 가지고 놀다가 더 많은 비판을 받았습니다. 세 사람은 일어서서 물병을 던지고, 통과하지 못한 사람들의 얼굴을 주먹으로 때리는 놀이를 했습니다. 축구 국가대표팀 발표 직후 세 사람은 또다시 비난의 중심에 섰다. 이날 대한민국 축구대표팀 공식 인스타그램 계정 댓글에는 대한민국이 온갖 죄악을 저지르지만 실력은 충분하다는 내용이 적혀 있다. 정말 화가 났어요. 우리나라는 인재가 없습니다. 나는 3인 유니폼을 싫어한다. 손흥민이 소속팀을 위해 아주 잘하고 있는데, 대표팀도 잘하고 있다. 서로에게 친절하게 대해주고 고마운 마음을 표현하라고 말해주는 것이 좋을까요? 국가대표팀에는 트리오 물병을 선택해서는 절대 안 된다.
그러나 믿음직한 주장 손흥민의 지도가 없었다면 대표팀의 모습은 상상하기 어렵다. 손흥민의 결정을 들은 황선웅 감독은 손흥민에게 직접 연락해 손흥민이 없으면 팀 성적이 심각하게 훼손될 것이라고 설득했다. 실제로 손흥민은 늘 팀 내 선수들을 응원해왔다. 손흥민은 선수들에게 든든한 정신적 버팀목이 되기 때문에 손흥민이 옆에 없으면 선수들은 분명 방향을 잃고 불안해할 것이다. 한편 축구협회 역시 공식 선수 명단이 발표된 후 대중이 태국전을 보이콧할 수도 있을 것으로 예상하며 손흥민의 국가대표 잔류를 설득하려 했다. 항상 팬과 대표팀을 먼저 생각하는 손흥민은 국민의 신뢰 회복을 위해 대표팀 복귀에 합의했다. 반면, 설영우와 정우영 역시 자신들의 실수를 인정하며 고개를 숙이고 주장 손흥민으로부터 진심어린 경고를 받았다. 황선홍 감독은 손흥민의 헌신적인 모습에 깊은 감사를 표하고, 훌륭한 주장의 지원이 있다면 대표팀이 좋은 성적을 거둘 수 있다는 자신감을 내비쳤다.
그러나
이강인을 참여시키면 하극상과 선수단 간의 불화를 일으킬 우려가 있었습니다. 결국 대표팀의 지휘봉을 임시로 맡은 헌선홍 감독은 어떤 선택을 할 것인가에 대한 기대와 논란 속에서 자리를 잡았습니다. 황 감독은 이강인과 손흥민과의 논란에 직면하게 되었지만 그는 이번 대표팀 발탁을 앞두고 손흥민과 이강인 양 선수와 사전에 소통을 시도했다고 밝혔습니다. 그러나 이에도 불구하고, 황 감독의 설명에도 불구하고, 이강인의 대표팀 발탁을 둘러싼 대중의 의견은 여전히 분분하죠. 선수단 내분 사태는 일반적인 선수 간 개인적 문제가 아니며 일반적인 클럽팀이 아닌 국가대표팀이 국제대회 참가 중에 발생한 중요한 사안이었습니다. 한편, 이강인에 대한 결정은 처음부터 황선홍 감독에게 맡겨져서는 안 되었는데요. 선수의 직례와 대표팀 발탁 여부에 대한 문제는 촉구협회가 초기에 명확한 입장을 정리해야 했습니다.
축구협회는 선수단 내분 사태가 외신을 통해 폭로된 이후에도 적절한 조사와 선수 보호에 대한 적절한 노력을 기울이지 않았는데요. 이강인의 징계와 대표팀 재발탁에 대한 여론이 뜨거워짐에도 불구하고, 결국 황선홍 감독이 책임을지고 채널링되었습니다. 이 강인 본인 또한 이번 대표팀 발탁이 과거 하극상 논란에 대한 면죄부가 아님을 명심해야 할 것이죠. 얻어진 대중의 신뢰를 되찾기 위해서는 오랜 시간과 진정성 있는 노력이 필요합니다.