2024년 파리올림픽에서 한국 양궁이 5개 종목 모두에서 우승을 차지하며 유례없는 쾌거를 이뤘다. 그 선두에 32세 청주시청 출신인 ‘큰형’ 김우진 씨가 나섰다.
김우진은 짜릿한 승부 속에서 브래디 엘리슨(미국)을 6-5(27-29 28-24 27-29 29-27 30-30<10-10>)로 꺾고 승리했다. 이 놀라운 승리로 김연아는 이번 대회 세 번째 금메달을 획득했다.
두 발 모두 10점을 기록했지만 김우진의 화살은 과녁 중심에서 55.8mm 떨어진 곳에 위치해 엘리슨의 화살(60.7mm)보다 4.9mm 더 가깝다. 그 결과 금메달 수상자가 결정됐다.
양궁의 천재 안산은 남자 단체전과 혼성 단체전에서 모두 금메달을 획득하며 역사적인 쾌거를 이뤘다. 이 놀라운 성과로 그는 세 개의 양궁 메달을 획득한 최초의 남자 선수가 되었습니다. 여자 양궁에서는 안산이 지난 도쿄올림픽에서 3개의 메달을 획득했고, 또 다른 실력파 임시현도 이번 대회에서 3개의 메달을 획득했다.
김우진은 2016 리우데자네이루 올림픽과 2020 도쿄 올림픽 단체전에서도 정상에 올랐던 터라 통산 5개의 금메달로 김수녕(양궁), 진종오(사격), 전이경(쇼트트랙·이상 금메달 4개)을 넘어 한국인 개인 통산 올림픽 최다 금메달 신기록을 썼다.
한국 양궁 전체로는 이번 대회 5번째 금메달이자 리우데자네이루 올림픽(4개)에 이어 금메달을 독식하는 기쁨을 누리게 됐다. 또 한국 선수단의 이번 대회 10번째 금메달이기도 하다.
김우진은 충북체고 3학년 때인 2010 광저우 아시안게임에서 세계 신기록 포상금을 받으며 본격적으로 이름을 알렸다. 2012 런던 올림픽을 제외하면 모든 메이저 대회에 참가할 정도로 태극마크와 깊은 인연을 자랑했다. 올림픽에 나가는 것보다 대표팀에 뽑히는 게 더 어렵다는 한국 양궁에서 김우진처럼 오랫동안 대표팀 자리를 굳게 지킨 선수는 없다.
큰 무대에서도 강해 이날 전까지 올림픽에서 4개, 세계선수권대회에서 9개, 아시안게임에서 3개, 아시안선수권대회에서 4개 등의 금메달을 휩쓸었다. 김우진은 자타공인 세계 최고의 궁사로 불린다.
한편 과거 김우진 선수는 독도 알리기 프로젝트의 일환으로 5억을 기부했다는 관련 내용도 일부 찾아볼 수 있었는데, 정말 사실이라면 대단한 선수가 아닐까 싶습니다.