모친상을 당했으나 주변에 알리지 않고 고향인 부산으로 내려가 조용히 장례를 치른 이경규 씨.
그리고
그와 함께 예능에 몸담았던 많은 관계자들이 부산으로 내려와 그를 위로했는데요.
워낙 예능계에서 오랫동안 정상의 자리를 지켜왔던 이경규이다 보니, 그의 모친상을 조문하기 위해 부산까지 내려간 이들 중에는 지상파 3사의 예능 피디들이 전부 모였을 것이라는 말도 들렸죠.
이윤석과 윤형빈은 부산에 마련된 빈소를 지키며 이경규와 함께 했는데요.
그러나, 소식을 들은 강호동과 이영자가 장례식장을 찾아왔을 때는 이경규가 이들을 보고 “왜 왔어. 얼른 가”라며 돌려보냈다고 합니다.
이러한
이 광경에 주변 사람들도 놀랐다고 한다.
샌드박스 난동으로 유명해진 강호동이 개그맨으로 변신한 데는 이경규가 큰 역할을 했다.
그를 MBC 특집 개그맨으로 데뷔하게 만든 사람은 이경규라는 거물이었다.
당시 이경규는 ‘규라인’이라는 문구가 나올 정도로 위상이 높았고, 이경규는 “방송 안 되면 옷을 벗겠다”는 이경규의 말에 감동했다. ,’라고 망설이던 방송 진행을 하게 됐다. 강호동의 레퍼토리 중 하나였다. 거의 그랬다.
이경규는 결혼식 주례를 강호동에게 부탁할 만큼 정신적 후원자였나 보다. 이경규는 왜 부산까지 온 강호동과 이영자를 그냥 떠나게 했는지.
주한미군 통영통역관이었던 이경규 신부가 별세하여 국립영천애국회관 축령당에 안장되었다. 그의 어머니도 국립영천애국회관 축령당에 안장됐다.
어머니의 죽음은 부산에서 너무 멀기 때문에 친구들에게 말하지 못했다는 이경규의 고백은 그의 인간성과 품격을 보여준다.
“녹음이 없는 날 어머니가 소풍을 가셨다니 기쁘네요.”라는 그의 엄숙한 말에는 이루 말할 수 없는 슬픔이 담겨 있다.
이경규는 “아버지가 돌아가시면 뿌리가 흔들리는 느낌이었는데, 어머니가 돌아가시면 고향을 잃는 느낌이 들었다. 이제 나는 고아입니다. 너무 외로워서 돌아볼 때마다 생각이 나요.”
이날 방송에서 딸 이예림, 사위 김영찬 씨와 함께 국립현충원을 찾은 이경규는 “아버지가 6·25 참전용사”라며 부모님을 소개했다. 그는 이어 “어머니가 돌아가시기 며칠 전 방문했는데 마지막이라는 생각이 들어서 어머니 손을 잡고 사진을 찍었다. 그는 “사진을 찍었다”며 죽기 전 만났던 어머니를 떠올리며 말했다.
그러면서
그는 “장례식장 시스템이 많이 좋아졌다. 화장도 빨리 끝난다”고 말했다. 이어 “우리가 할 수 있는 게 아무것도 없고 그런 시스템에 살고 있다는 것도 알지만 화장할 시간이 없다”고 덧붙였다. 내 감정을 함께.”
이경규는 임종을 앞둔 부모님을 지켜내지 못한 아쉬움을 토로했다. 그는 “누구나 겪는 일이지만, 굳이 겪지 않아도 된다고 생각했다”며 힘들었던 시절을 인정했다. 그리고 “현실이 되자 어떻게 대처해야 할지 몰랐다.”
그는 이렇게 회상합니다. “나는 내 여동생이 쇼를 위해 만든 아버지의 죽음에 관한 영화를 보았습니다. 아버지는 섹시하고 미국적인 태도를 갖고 계셨고, 어머니는 엄격하지 않으셨어요.”
이경규는 “촬영 일정 때문에 어머니가 돌아가시는 모습도 지켜볼 수 없었다”며 “아버지가 60대 초반에 뇌출혈로 쓰러지셨고, 어머니도 20년 동안 누워 계시며 많이 고생하셨다”고 말했다.
이어 그는 “엄마가 돌아가시기 며칠 전에 봤는데 왠지 마지막인 것 같아서 손을 잡고 사진을 찍었다”고 말했다. 어머니의 사망 소식을 듣고 어머니와 함께 찍은 사진.
이예림 딸은 이경규의 말을 듣고 눈물을 흘렸고, 이경규는 “어머니가 돌아가신 직후에 방송을 녹화했다”며 방송인으로서의 고충을 털어놨다. 수락하면 어떻게 해야 하나요?”
이예림은 “어른들이 ‘결혼식 같은 큰 일이 있기 전에는 장례식에 가지 말라’고 해서 할머니 장례식에 갈 수 없었다”고 말했다. 그냥 가서 미안해지면 어떨지 궁금하다”고 말했다.
이어
이경규는 “예전에는 부산에서 전화 오면 안 좋은 일이 있겠다 싶어서 조마조마했는데, 이제 돌아가시고 나니까 그런 게 없다. 그런데 어딘가 먹먹할 데가 있다”라고 털어놓았죠.
이예림은 “할머니한테 아빠는 어떤 아들이었냐”라고 물었고, 이경규는 “좋은 아들이었다고 할 것 같다. 돈으로 근 30년간 계속 뒷바람까지 했기 때문”이라고 말해 웃음을 자아냈는데요.
이경규는 부모님의 사진도 공개했는데, 생전 아버지가 미남으로 유명하셨다고 밝히며 미군 부대에서 통역을 하셨는데 미군들이 뽑은 가장 성실한 한국인으로 뽑혀서 군잡지 표지 모델도 했었다고 전했습니다.
이경규는 어머니 발인을 마친 다음날 자신과 형제처럼 가까운 후배인 윤형빈, 이윤석과 대화를 나누는 자리를 마련했는데요.
이윤석과 윤형빈은 부산에 마련된 빈소를 3일간 지키며 이경규와 함께 했습니다.
이경규는 “주변에 연락을 안 하고 너희 둘만 부르려고 했던 것”이라면서 “너희가 심부름시키기도 좋다. 그리고 스케줄 한가하지 않냐”라고 특유의 농담 섞인 말로 고맙다는 말을 대신했죠.
이경규의 어머니는 생전에도 유명인 아들을 주변에 알리지 않았다고 하는데요.
이경규는 “동네 사람들에게도 이야기를 안 하셨다. 날 보호해 주려고 그러신 것”이라고 말했습니다.
이어 “어머니는 내 일에 대한 동기였던 것이다”라며 “어머니가 연세가 드셔도 내가 티비에서 활동하는 걸 보여드리고 싶었던 마음이다. 내가 일하는 것에 있어서 동기부여가 됐다”라고 덧붙였죠.
한편, 이경규는 “부모님을 잃는 게 어떤 슬픔인지 몰라 놀랐다”라면서 “어머니 영정을 보는데 미안하더라. 뭐가 미안한지는 모르겠는데 정말로 미안했다”라고 속마음을 털어놨습니다.
그러면서 “혼자서만 잘 살려고 아등바둥한 것 같다. 그리고 부산에 자주 내려가지 못했던 게 주마등처럼 지나가더라”라며 “나는 임종을 지켜볼 수 있는 직업이 아니지 않나 여러 가지가 미안하다”라고 말했는데요.
그런데 이경규 씨는 공황장애로 약물치료를 받고 있으며 심장병을 앓고 있는 그의 몸 건강이 상당히 우려되는 수준이라는 의견이 많습니다.
심혈관 질환으로 생사를 오갔으나 신속한 응급조치로 가까스로 위기에서 벗어날 수 있었던 그는 관상동맥의 스탠트 삽입 수술을 받은 이후 방송 중 무리한 야외 촬영 등은 각별히 조심하고 있다고 전해졌죠.
이어
그는 “부(富)는 전혀 중요하지 않다”며 “이 일을 겪으면서 건강의 중요성을 깨달았다”고 충격적인 발언을 했다. 부는 전혀 중요하지 않습니다. 70세 이후에는 돈이 있든 없든 똑같아진다. 그는 “건강이 중요하다”며 건강의 중요성을 강조했다.
모래 섞기로 유명해진 강호동은 이경규의 도움으로 방송인이 됐다.
하지만 아무리 강호동이 이경규의 나무 아래서 보호받았음에도 불구하고, 특수요원으로서의 비난과 불만은 여전히 그를 쫓아다녔고, 그를 괴롭게 만들었다.
특별대출은 낙하산과 같기 때문이다.
쉬운 시작은 아니었지만 시청자 입장에서 그의 진행은 비교적 순조로웠다.
‘소나가’가 엄청난 성공을 거두면서 초반의 어려움은 어느 정도 사라졌고, 정말 단순하고, 눈치 없고, 강인한 캐릭터로, 소리치고 씩씩하게 행동하고, 무지한 온몸에 농담만 하는 인물로 알려지게 됐다.
강호동을 MC로 만든 프로그램이 확실히 히트한 것 같아요.
이후 ‘러브레터’, ‘엑스맨’, ‘야망의 사나이’, ‘황금어장의 무릎높이 도사’ 등으로 더욱 사랑받게 됐다.
시청자들에게 강호동이라는 캐릭터는 고함을 지르며 화면을 압도하는 깡패로 연상되지만, 방송계에 알려진 그의 실제 캐릭터는 우리가 알고 있는 것과는 전혀 다르다.
특히 남에게 베풀기를 서슴지 않고 감사의 마음을 표현하는 사람이었습니다.
우승민은 ‘니드롭 도사’에 출연해 농담을 하며 냉장고를 열성적으로 샀고, 돌봐준 매니저의 결혼식 축하 선물로 무려 1억5000만원을 기부한 것으로 알려졌다. 10년 동안 소속사 없이 지내온 그.
더욱이 그는 유재석과 함께 CF 자금 전액을 사회복지시설에 기부한 것은 물론, ‘사랑의 리퀘스트’에 5천만 원이 넘는 거액을 기부해 주변을 놀라게 했다.
마음이 넓을 뿐만 아니라 꼼꼼하고 온화해서 방송에 나가면 끊임없이 대본을 읽고 하고 싶은 말을 덧붙인다.
이어
‘황금 어장’에서 그와 호흡을 맞춘 바 있는 김성주는 ‘강호동의 방송을 보면 치열함이 느껴진다’라며 혀를 내둘렀을 정도죠.
이경규는 과거 아버님 부고 기사가 나니까 너무 많이 오셔서 미안하기도 하고, 이번에는 조용히 보내드리고 싶었다고 말했는데요.
하지만, 소식을 듣고 강호동과 이영자가 장례식장을 찾아왔으며 이경규는 이들을 보자마자 ‘왜 왔어 지금 얼른 가’라고 했다고 하죠.
그는 ‘미안하니까 정말로 그렇게 말했던 것이다’라며 ‘부산이 가까운 곳도 아니고 연락도 안 했다. 그런데 갑자기 나타나서 깜짝 놀랐다’라고 전했죠.
이경규는 언제나 유쾌하고 강인해 보였던 국민 MC죠.
딸 앞에서는 맥을 못 추는 은근한 딸 바보의 모습까지 보여줬던 이경규가 이번에는 돌아가신 어머니를 그리워하며 눈물 흘리는 한 사람의 아들로서의 모습을 보여 많은 이들을 가슴 아프게 했습니다.
이경규는 ‘미안함을 갚을 길은 열심히 활동하고 열심히 사는 게 아닌가 싶다. 좋은 프로그램을 만들면 좋아하실 것 같다’라고 감정을 추슬렀습니다.
이경규 씨 바람대로 오랜 세월 대중들에게 따뜻하고 행복한 웃음 안겨주는 개그맨으로 남아주시길 기원합니다.