이강인의 PSG 내 위치와 역할에 대한 이야기는 축구 팬들 사이에서 많은 토론을 일으키고 있습니다. 특히, AS모나코전을 앞두고 이강인의 라인업 제외 가능성이 높게 점쳐지는 상황은 그의 현재 상태와 팀 내 역할에 대한 여러 가지 해석을 가능하게 합니다.
이강인이 스타드랭과의 경기에서 예상만큼의 활약을 펼치지 못했다는 평가는, 선수 개인뿐만 아니라 팀 전체에 대한 압박과 기대가 얼마나 큰지를 보여주는 지표일 수 있습니다. 선수가 단 한 경기의 성과로 평가받는 것은 불가피한 스포츠계의 현실이긴 하지만, 장기적인 관점에서 선수의 성장과 팀 내 역할은 지속적으로 변화하고 발전할 여지가 있습니다.
PSG와 같은 세계적인 축구 클럽에서는 경쟁이 치열하고, 모든 선수는 자신의 위치를 유지하기 위해 지속적으로 노력해야 합니다. 이강인 또한 예외는 아닙니다. 한 경기의 성적이 좋지 않았다고 해서 선수의 전반적인 기량이나 가치를 평가절하하는 것은 공정하지 않습니다. 특히 이강인과 같이 재능이 넘치고 가능성이 큰 젊은 선수의 경우, 시간을 갖고 인내심을 가지며 발전하는 과정을 지켜보는 것이 중요합니다.
PSG 내에서 이강인의 역할과 위치는 앞으로도 계속해서 변화할 것이며, 그가 겪는 어려움과 도전은 그를 더욱 강한 선수로 성장시킬 수 있는 기회가 될 수 있습니다. 팬들과 전문가들은 단기적인 성과뿐만 아니라 선수의 장기적인 발전 가능성과 팀에 기여할 수 있는 다양한 방법을 고려할 필요가 있습니다.
실제로
전반전을 마치고 교체된 이강인에 대한 평가는 이례적으로 혹독했는데 프랑스 매체 나인티민에 따르면 이강인은 아시안컵에서 돌아온 후 두 경기 연속 선발로 출전했지만, 평소와 같은 강렬한 플레이를 펼치지 못했다. 이강인은 공격적인 플레이를 주도하려 했지만, 상당히 많은 턴오버를 기록하며 스타들의 역습의 빌미가 됐다. 참다 못한 에디케 감독은 빠른 대응을 위해 후반 시작과 동시에 그를 교체하기로 결정했으며 평점을 주고 싶지 않지만 굳이 평가한다면, 3점 정도가 적당하다는 등 노골적인 불만을 터트리기도 했습니다. 그럼에도 아시안컵 직전 슈퍼컵에서 MVP를 차지하는 등 잠재력은 있었던 이강인이었기에 많은 이들이 의구심을 품었지만 이는 곧 현실이 되고 마는데요. 원래 이강인이 있어야 할 오른쪽인 자리엔 카로스 솔로라는 생소한 선수가 자리 잡고 있었고, 직전 경기였던 스타드랜전에서 이강인이 뛰었던 오른쪽 잉에도 비티냐가 이름을 올린 겁니다.
아시안컵이 끝나고 PSG로 돌아와 복귀전을 치렀을 당시만 해도 이강인은 낭트전 선발로 나서 60분을 소화하는 동안 공격 포인트 빼곤 모든 기록들이 준수했습니다. 특히 이강인의 강점이라 할 수 있는 전진 패스를 여러 차례 시도하며 공격을 이끌었고 이를 반영한 소파 스코어의 평점은 7.0 이었으며 인터셉트 1회와 태클 이 회 등 수비적인 부분에서도 PSG에 걸맞는 수준임을 인증했는데요. 그랬던 그가 탁구 게이트 사건이 터지면서 꽤 장기간의 휴식 기간에도 불구 급격한 하락세를 타기 시작했고, 여파가 스타드랜전에 혹평으로 돌아오면서 선발 자리를 빼앗겼다는 논리가 차라리 설득력이 있었죠. 이강인이 빠진 이날 PSG의 경기력은 사실 특별할 게 없었습니다. SG는 경기 초반부터 점유율을 끌어올리며 주도권을 장악하는 방식으로 경기를 풀어갔고 가끔씩 음바페의 과감한 돌파로 모나코의 수비진을 흔들기도 했는데요. 하지만 골결정력 부족으로 쉽사리 득점을 올리지 못하던 PSG는 오히려 역으로 모나코의 간헐적인 역습에 여러 차례 위기를 겪습니다.
그런데
7분간 뛰면서 이강인의 터치는 겨우 사회 패스도 정확히 사회인 걸 보면 공을 잡자마자 같은 편에게 패스를 돌렸다는 말인데 그마저도 네 번의 패스 중 한 번을 실패하여 75%의 성공일에 불과했습니다. 결과적으로 왜 투입됐는지 의미조차 없었던 상황 무엇보다 PSG 선수들이 공돌리기용 100패스가 아니면 아예 결정적인 패스를 주지 않으니 홀로 고립됐던 이강인으로서는 할 수 있는 게 아무것도 없었죠. 형편없는 경기 결과에 프랑스 축구 전문가들은 낭트전보다 불안한 모습을 노출했던 이강인이 7분이라는 짧은 시간 동안 역습에 기점이 됐다고 비판하는 한편, 체력이 남아도는 그는 필사적으로 뛰어야 했지만, 수비수와 부딪치기만 하면 존재감이 사라져 버리는 탓에 기적을 바랄 수 없 돕게 됐다거나 심지어 공격적으로 나아가지 못하는 족쇄가 되고 있다고 혹평하기도 했습니다.
한 해로 동일한 포지션에서 뛰던 메시의 경우 마이애미로 이적하기 전이었던 20위에서 23시즌 총 서른한 경기에 선발 출전해 20일 득점과 20도움을 올리며 거의 매 경기마다 한 개의 공격 포인트를 기록한 걸 알 수 있는데요. 초창기 이강인에게 은근슬쩍 메시의 대체자로 홍보하던 PSG로서는 공격 포인트가 거의 10배 차이 나는 상황에 더이상 이강인을 쉴드칠 수 없는 지경에 이르렀고 오죽하면 수비수인 김민재보다 형편없는 공격력의 엘리케 감독으로서는 이강인을 선발로 출전시킬 명분 자체를 잃었다고 봐도 무방한 수준이었습니다. 프랑스 리그 원탑을 달리고 있는 PSG의 입장에서 이강인 정도의 선수는 아무리 좋게 봐야 로테이션 자원에 불과하며 그렇게 출전 기회를 잡아도 골을 넣어줄 것이라는 기대치가 낮아졌으니 앞으로 그가 선발해서 배제된다면 탁구 게이트로 인한 심적 부담을 이유로 내세우기도 애매해진 것인데요.