‘대한민국 주장’ 손흥민(32, 토트넘 홋스퍼)의 인성이 일본에서도 주목받고 있다.
12일(한국시간) 야후재팬의 요시자키 에이진요 기자는 “20초 분량의 영상만 봐도 손흥민이 ‘매우 좋은 사람’이라는 걸 알 수 있다”며 손흥민에 대한 긍정적인 일화를 소개했다.
2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 6차전에서 김도훈 감독 대행의 지휘 하에 한국 축구 국가대표팀이 11일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 중국을 상대로 1-0 승리를 거머쥐었다.
이번 승리로 한국은 2차 예선에서 조 1위를 차지했고, 위르겐 클린스만, 황선홍, 김도훈 감독의 지휘 하에 5승 1무로 승점 16점을 올렸다. 더불어 한국은 일본, 이란에 이어 3차 예선에서 톱 시드를 확보하며 현재 아시아 랭킹 3위에 올랐습니다.
이강인의 선제골이 그대로 승부를 갈랐다. 후반 16분 손흥민이 박스 왼쪽에서 공을 받은 뒤 골문 앞으로 낮고 빠른 땅볼 크로스를 올렸다. 수비에 맞고 흘러나온 공을 이강인이 뛰어들며 정확히 마무리해 선제골을 터트렸다. A매치 10호 골을 기록한 이강인은 그대로 손흥민에게 달려가 폴짝 뛰어 안겼다.
끝으로 요시자키는 손흥민의 책임감 넘치는 자세도 언급했다. 그는 손흥민이 지난 싱가포르전에서 교체될 당시 A매치 데뷔전을 치르는 오세훈을 위해 달려가 경기장을 빠져나간 일화를 예로 들었다.
손흥민은 인터뷰에서도 주장의 품격을 보여준 바 있다. 그는 중국전을 앞두고 열린 기자회견에서 2011년 카타르 아시안컵 이야기가 나오자 “당시 (박)지성이 형과 공을 찰 수 있는 것만으로도 많은 도움이 됐다. 일거수일투족을 보며 많은 걸 배웠다”라며 “지금 선수들을 보면 많이 다르다. 행복하게 축구하는 걸 보면 뿌듯하다. 부족한 점이 보이면 고쳐주고 싶다. 이런 시간이 올 줄 몰랐는데 그런 역할을 하게 됐다. 어린 선수들이 대표팀 자리를 조금 더 신중하게 느낄 수 있는 기회를 만들어 주고 싶다”라고 밝혔다.